Повезло - Лиза О`Нил

– Она читает романы?

– Конечно.

– Я услышал достаточно. – Он упер руки в бока, как судья, готовый объявить о начале забега. – Спасибо, но благодарю покорно.

– То, что она рыжая и любит хорошие романы, не делает ее охотницей.

– Ну вот ты и вбила последний гвоздь. Я не стану с ней встречаться, потому что завязал с рыжими. – Вспомнив о Лесли Фитцсиммонс, еще одной рыжуле, Джордан ощутил неприятный спазм в животе. – Дело закрыто.

Тут притопала Грейс, двухлетняя дочка Джесса. Джордан подхватил племянницу и подбросил в воздух под аккомпанемент звонкого, как колокольчики, смеха малышки. Ее розовое платье было перепачкано соком, в светлых кудряшках застряло что-то темное и липкое, а на подбородке виднелись разводы от шоколадного пасхального зайца. Когда Джордан поставил Грейс на землю, Финн решил умыть замарашку, облизав ей лицо.

– Ну давай, Джордан. Просто пропустите по бокальчику.

– Да, давай, Джордан.

Тот раздраженно глянул на Клэя:

– Если такой умный, чего сам не пойдешь?

– Отличная мысль! – просияла Кейтлин так ярко, что оба мужчины моргнули. – Двойное свидание. Уверена, у Кейти найдется подружка, с которой она сможет прийти. Вот и получится, что никто никого ни к чему не принуждает.

– Договорились. – Клэй явно выпил гораздо больше, чем Джордан думал.

– Эй, ты тут, чтобы помочь мне с делом, а не изображать сваху. Если захочу сходить на свидание – сам все устрою.

– Что-то сегодня в парке у тебя не особо получилось.

Джордан бросил на приятеля испепеляющий взгляд:

– Временное отступление. Не твое собачье дело.

– Джордан. – Клэй поставил пустую бутылку на ступеньку и положил обе руки на плечи другу. – Все мои прошлые слова о трудоголизме – не просто клише. Поверь, иногда лучше отойти в сторонку, чтобы иметь возможность рассмотреть ситуацию в перспективе. Завтра начнем с самого утра и часов в… семь сделаем перерыв. Немного выпьем, поболтаем с девчонками. Прочистим мозги.

Джордан провел рукой по лицу:

– Поверить не могу. Куда подевалась мужская солидарность?

– Одно слово: плащ. – Предатель подмигнул Кейтлин. – Как думаешь, твоя подруга согласится встретиться завтра?

– Атомная война не остановит.

– Вот и славно. Похоже, у нас свидание.

К тому времени, как Эва подъехала к дому, яркий солнечный свет стали смягчать сумерки. Похоже, она припозднилась с ужином, но Лу Эллен не станет возражать. Кроме того, Эва слишком хорошо повеселилась, чтобы сейчас мучиться угрызениями совести.

Она проехала полпути до Флориды и обратно, через все полицейские посты, которые только смогла найти. Затем наткнулась на придорожный фестиваль и затерялась в толпе.

Даже сахарная вата не принесла столько удовольствия, сколько злость громилы.

Хотя этот оказался смышленей прежних. Вцепился в нее, как клещ в раскормленную собаку. И судя по тому, как краснела его шея каждый раз, когда Эва ему махала, головорез не очень-то радовался своему заданию.

«Вот и славно. Хоть не мне одной паршиво».

Пригладив растрепавшиеся волосы, Эва улыбнулась себе в зеркало заднего вида. Что еще может так украсить день, как возможность заставить сторожевого пса дядюшки прыгать через кольца.

Эва вышла из машины, увидела состояние своего платья и скривилась. После сухой чистки морщинки разгладятся, а вот масляное пятно от карусели нужно выводить. Если еще один наряд придет в негодность из-за дядиных махинаций, она всерьез разозлится.

Сзади зашуршал гравий, и Эва обернулась. Сверкнуло лезвие ножа, и она почувствовала укол ниже подбородка.

– Hola. – Приветливый тон, дружелюбная улыбка, но лицо громилы от этого менее угрожающим не стало. Смуглая чистая кожа, длинные черные волосы, перехваченные кожаной повязкой. Но главное – глаза. Пустые и смертельно холодные.

– Какого черта ты творишь? – Эва не испугалась. Пока нет. Но из осторожности не спешила гневно отталкивать нож от шеи.

– Могу задать тот же вопрос. Ты поступаешь глупо, querida, когда пытаешься со мной играть. Сегодня ты испытывала мое терпение.

Он подошел ближе, и она уперлась спиной в машину. Их бедра соприкоснулись. Громила был ненамного выше Эвы, но его присутствие давило. Теплое дыхание овевало кожу.

Эва невольно поежилась. Этот человек не походил ни на одного из подручных дяди. Действовал спокойно, говорил вежливо.

Но от этого становилось еще хуже.

– Я не боюсь.

– Нет? – Лезвие прижалось сильнее – еще чуть-чуть и проколет кожу. – Тогда ты дура. Я могу убить тебя одним движением.

– Не посмеешь. – Эва решила стоять до последнего, как бы ни сжимался от страха живот. – Мой отец… – Стоит одному из них двинуться, хоть на миллиметр, и прольется кровь. Ее. – Мой отец с тебя шкуру спустит.

– Твой отец за решеткой.

– Думаешь, мой дядя выпишет тебе премию за то, что ты прикончил его единственную племянницу? – В ту же секунду Эва пожалела о сказанном. Как же жалко с ее стороны использовать Карлоса как защиту.

Громила хмыкнул. Отступил, совсем немного, и стал чистить ножом ногти.

– А с чего ты решила, что он уже не отдал приказ?

От этого вопроса, заданного обыденным тоном, мороз продрал по коже Эвы.

– Вижу, кошка проглотила твой острый язычок. Но ты права, сеньорита, твой дядя не желает тебе вреда. – Громила аккуратно обрезал ноготь и щелчком отбросил его прочь. – Твой дядя терпеливый человек. Скажем так, он ценит свою кровь. И его кровь течет в твоих жилах. Что до нас с тобой… – Он указал кончиком лезвия сперва на Эву, затем на себя. – Нас кровь не связывает. Так что не надейся, будто я стану терзаться раскаянием, что пролил твою.

Снова сверкнуло лезвие, но на этот раз ублюдок провел им по щеке Эвы. Впервые за очень долгое время она почувствовала вкус страха.

– Поразмысли над этим в следующий раз, когда решишь со мной поиграть.

Прогремел выстрел, и сердце Эвы подпрыгнуло.

– А вот тебе повод подумать, сеньор. – Лу Эллен спустилась с крыльца. Ее хрипловатый голос полнился ледяной яростью. – Еще раз станешь угрожать моей квартирантке, еще раз сунешься на мою землю, еще раз хотя бы чихнешь в радиусе пяти кварталов от любой из нас – и я отстрелю тебе яйца. – Крепко сжимая дробовик, она кивнула в сторону дороги: – А теперь пошел к черту, пока у меня палец не дрогнул.

Нависавший над Эвой громила привычным движением сложил нож и легко стукнул им по ее носу. А затем, не обращая на Лу Эллен внимания, ушел, насвистывая «Еще увидимся».

– О боже. – Непривычно взволнованная Эва кинулась к Лу Эллен на шею. – О боже. Тебе не следовало высовываться. Не надо было. Мне жаль, Лу, мне так жаль.